martes, 6 de enero de 2015

¿De dónde venían (y adónde fueron a parar) los Reyes Magos?

Umberto Eco, "Historia de las Tierras y los Lugares Legendarios".

"No hay leyenda que nos resulte más familiar que la de los Reyes Magos.. Ha inspirado innumerables obras maestras y al mismo tiempo infinitos sueños infantiles, de modo que nadie se pregunta ya si los Magos  realmente existieron, esta cuestión se deja para los historiadores, para los biblistas o para los mitógrafos.  En cualquier caso, su fugaz aparición en  la historia se sitúa entre dos lugares legendarios, el de su origen y el de su sepultura.

En cuanto a documentos históricos, el Evangelio según San Mateo es la única fuente cristiana que describe el episodio de los Magos.  Y Mateo no solo no nos dice que los Magos fuesen tres, sino que tampoco nos dice que fueran reyes, y tan solo alude a un viaje desde Oriente siguiendo una estrella, a la ofrenda de oro, incienso y mirra, y al hecho que los Magos se negaron a decirle a Herodes dónde estaba el Niño. De Mateo a lo sumo puede deducirse que los Magos eran tres porque ofrecieron al Niño tres dones.

Será la tradición posterior la que vea  a los Magos como reyes y trate de fijar su origen  en algún país oriental concreto; también los evangelios apócrifos hablan de Magos. Aparece una referencia a los tres reyes en fuentes arabes (por ejemplo el enciclopedista al-Tabari, en el siglo IX, hablaba de los dones ofrecidos por los Magos, citando al escritor del siglo VII Wabh ibn Munbbih).

Por otra parte, quienquiera que fuera el autor del Evangelio de Mateo, el texto fue escrito  hacia finales del siglo I, y por tanto en tiempos del nacimiento de Jesús, Mateo o quien sea no había nacido aún y por tanto no podía hablar por experiencia directa. De modo que antes del texto evangélico, las noticias sobre  los Magos circulaban en cierto modo también en el  mundo precristiano, Juan de Hildesheim (un tardío biógrafo de los Reyes del siglo XIV)  establecía como origen de su viaje las investigaciones astronómicas hechas en el monte Vaus, llamado también el monte de la Victoria, que se puede identificar con el Sabalán, la cima más alta de Azerbaiyán, en el antiguo imperio Armenio. según la tradición, subieron a la montaña sagrada sacerdotes y astrólogos  zoroástricos que esperaban la aparición de una estrella que las profecias vinculaban a la venida de una divinidad sobre la Tierra. En efecto, "magos" procede de la palabra griega magos-magoi, que se refería probablemente a sacerdotes del zoroastrismo  persa, como aparece por ejemplo en Herodoto, y como nos permite pensar la alusión evangélica a la observación de las estrellas; pero también podía significar "hombres sabios", aunque en otros textos del Nuevo Testamento, como los Hechos de los Apóstoles, el término indica asimismo un brujo (vease Simón el Mago). Los Magos quizá procedían de Persia, aunque también podían venir de Caldea; Juan de Hildesheim situa su origen en las Indias, si bien entre las Indias incluye Nubia, de modo que el área de su origen se amplía de forma desconcertante, porque además Juan relaciona la historia de su viaje con el reino del Preste Juan, lo que nos lleva a alguna zona de extremo Oriente, como pretendía la tradición en los tiempos en que escribía el hagiógrafo. Lo que ha permanecido constante en la tradición es que eran un blanco, un árabe y un negro, para sugerir la universalidad de la redención.

En cuanto al número, la tradición ha dado rienda suelta a la imaginación; a veces se ha hablado de dos, otras de doce, esto es , Hormidz, Jazdegard, Peroz, Hor, Basander, Karundas, Melco, Caspare, Fadizzarda, Bithisarea, Melichior y Gataspha. En la tradición occidental finlamente se impuso la tradición de que eran tres: Gaspar, Melchor y Baltazar; pero para la Iglesia católica etíope eran Hor, Basanater y Kardusan; en Siria para los cristianos eran Larvand, Hormisdas y Gushnasaph; en la Concordia evangelistarum de Zacarias Crisopoltano (1150) se habían convertido en Appelius, Amerus y Damacus o en forma hebrea Magalath, Serakin y Galgalath.

La realeza de los magos se afirmó en la tradición litúrgica cuando se vinculó la fiesta de la epifanía a la profecía del Salmo   72: "los monarcas de Tarsis y las islas le pagarán tributo, y los reyes de Saba y de Seba le traerán presentes. Ante él se postrarán todos los reyes, serviranle las naciones".

Más interesante es tal vez la historia de su sepultura. Marco Polo  dice en sus escritos que ha visitado las tumbas de los Magos en la ciudad de Saba. Pero tenemos testimonios históricos un siglo antes de Marco Polo. Cuando en 1162 Federico Barbarroja conquistó y mando destruir Milán, en la basílica de San Eustorgio encontró un sarcófago (todavía existe, aunque vacío) que habría contenido los restos mortales de los tres reyes. Según la tradición, en el siglo IV, el obispo Eustorgio, que deseaba ser enterrado en su día junto a los Magos, mandó trasladar sus restos dede la basílica de Santa Sofía en Constantinopla (adonde habían sido llevados por santa Helena, que los había encontrado durante su peregrinación a  Tierra Santa). Y antes incluso se decía que habían sido sepultados en Persia, donde precisamente afirmaba Marco Polo que los había encontrado.

Una vez hallados los Magos en Milán, el ministro de Federico Rinaldo de Dassel, conocedor del valor económico de una reliquia que convertía una ciudad en meta de incesante peregrinaje, mandó trasladar los restos a la catedral de Colonia, donde todavía hoy se puede ver el arca de los Magos. Los milaneses se lamentaron  largamente de aquel robo y trataron de recuperar, sin éxito, los preciosos restos; por fin, en 1904, el arzobispo de Milán mandó depositar de nuevo con solemnidad en San Eustorgio algunos fragmentos óseos de aquellos venerados despojos, ofrecidos por el arzobispo de Colonia. Son muchos los lugares que se jactan de haber obtenido fragmentos de las reliquias durante el traslado de Italia a Alemania, de modo que las tumbas de los Magos (un hueso o un cartílago cada una)  se multiplicaron. Peregrinos en vida, los tres reyes se convirtieron en vagabundos post mortem, generando sus múltiples cenotafios".












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